Décès de Raymond Labonté

Le milieu syndical régional en deuil

Raymond Labonté s'éteint à 65 ans

Le milieu syndical régional est en deuil depuis l'annonce du décès de Raymond Labonté, le 25 avril dernier. L'homme, qui était âgé de 65 ans, a occupé pendant près de 8 ans la présidence de la Fédération des syndicats du secteur aluminium (FSSA) jusqu'à ce qu'elle procède à une entente de service avec les Métallurgistes unis d'Amérique, une grande organisation syndicale affiliée au Québec à la FTQ.

Avant d'être élu à la présidence de la FSSA, Raymond Labonté s'était fait connaître comme militant actif au sein du syndicat des corps de métier qui comptait à l'époque 1 200 membres. Il a occupé la présidence de cet important syndicat, au milieu des années 1980, avant de devenir conseiller technique à la FSSA. Il a défait Réjean Laforest à la présidence de la FSSA pour opérer un virage beaucoup plus combatif de la part de la fédération indépendante face à la société Alcan.

Le conseiller syndical Jacques Gravel des TCA-Québec a bien connu Raymond Labonté dans les différentes instances syndicales que les deux hommes ont fréquentées pendant de nombreuses années. Il conserve un excellent souvenir de son collègue et de celui qu'il qualifie d'une certaine façon de mentor pour de nombreux syndicalistes toujours à l'œuvre dans les différentes accréditations au sein des installations de Rio Tinto Alcan.

« Raymond Labonté a aidé l'organisation syndicale à évoluer en fonction des nouvelles réalités. Il a toujours eu une bonne vision des changements qui survenaient dans le monde du travail. Il a fait partie de ceux qui croyaient opportun que les travailleurs de l'aluminium de la région joignent les rangs d'une grande organisation pour faire face aux différents défis de la mondialisation de l'économie », a indiqué Jacques Gravel.

Le conseiller syndical estime que Raymond Labonté a surtout laissé sa marque dans le domaine plus spécialisé de la santé et sécurité au travail où il a défendu les dossiers des travailleurs accidentés ou éprouvant des problèmes de santé en lien avec le milieu de travail.

Le porte-parole de la FTQ, Jean-Marc Crevier, voue un grand respect à l'endroit de Raymond Labonté. Il se rappelle très bien les discours du syndicaliste qui était toujours en mesure de rappeler des grands moments de l'histoire pour justifier l'action des travailleurs dans la défense de leurs droits dans l'objectif de faire avancer toute la société.

«Raymond Labonté était malade depuis dix ans. Malgré sa maladie, il était toujours très actif au sein du comité des retraités. Il a quand même travaillé pendant 40 ans pour aider les travailleurs et améliorer leur sort », a confié le porte-parole de la FTQ.

La présidente du conseil régional de l'environnement et du développement durable, Monique Laberge, a également voulu souligner l'héritage du leader syndical avec qui elle a travaillé pendant plusieurs années dans un mot qu'elle a fait parvenir au Quotidien.

« J'ai côtoyé Raymond Labonté au conseil d'administration du Conseil régional de l'environnement et du développement durable du Saguenay-Lac-Saint-Jean pendant plusieurs années. J'ai souvenir d'un homme d'une grande culture et d'un défenseur de l'environnement. Monsieur Labonté était d'une grande humilité et avait de profondes convictions. Cet homme passionné d'histoire et de littérature était toujours disponible pour prodiguer de précieux conseils.»

« En espérant que l'histoire sache vous reconnaître à votre juste valeur, merci M. Labonté. »

Le syndicaliste a laissé un héritage important en créant une collection sur les ouvrages utilisés dans le monde de l'éducation au Québec. Il a aussi créé un concours d'histoire qui permet à des étudiants d'obtenir des bourses d'études pour les niveaux secondaire, collégial et universitaire.

Source : Louis Tremblay, Le Quotidien